地理上的内力作用主要是岩浆活动造成的，如板块运动（挤压、分离）形成高大山脉和裂谷：喜马拉雅山脉、安第斯山脉、东非大裂谷、富士山喷发。

外力作用主要有风力、水力、冰川作用等，如黄土高原的千沟万壑（流水侵蚀）、阿尔卑斯山的角峰（冰川侵蚀），北美的五大湖区等。