突触是一个神经元和另一个神经元连接的部分，而神经元的突起是神经元胞体的延伸部分，由于形态结构和功能的不同，可分为树突(dendrite)和轴突(axon)；树突是从胞体发出的一至多个突起，一个神经元里除了树突就是轴突，且每个神经元只有一个轴突。

突触是神经元之间在功能上发生联系的部位，也是信息传递的关键部位。在光学显微镜下，可以看到一个神经元的轴突末梢经过多次分支，最后每一小支的末端膨大呈杯状或球状，叫做突触小体。这些突触小体可以与多个神经元的细胞体或树突相接触，形成突触。