明朝时期，棉花种植主要集中在中国的江南地区、黄河流域和四川盆地。

其中，江南地区的松江府（今上海一带）是当时最主要的棉花生产基地，有“木棉之利，甲于天下”的美誉。黄河流域的山东、河南等地也广泛种植棉花。此外，四川盆地因其肥沃的土地和适宜的气候条件，成为另一个重要的棉花产区。这些地区的棉花种植为明朝的纺织业提供了丰富的原材料，推动了手工业的发展。