大连作为中国的一个城市，为何被确定为单列市，可以从以下几个方面来解释：

1. 经济发展：大连拥有重要的港口和优越的地理位置，是中国东北地区经济的重要支柱。

作为一个重要的工业基地和对外开放的窗口城市，大连在经济发展方面具有较高的实力和影响力。

2. 行政管理：作为单列市，大连在行政管理上具有更高的权力和独立性。这意味着大连在政治、经济、文化等方面能够更加自主地制定和执行政策，更好地适应和推动本地区的发展。

3. 区域战略：大连在中国东北地区具有重要的战略位置。作为沿海城市，它与韩国、日本等邻国有着密切的经济往来和人员流动，因此在对外开放和发展战略中，单列为市有助于加强大连与国内外的联系和合作。需要注意的是，具体将某个城市确定为单列市还涉及到更多的政策、经济、历史等方面的考量。以上只是一些常见因素的简要解释，有关具体的政策和制度安排，可以参考相关政府和地方性的文件和资料。