在高中物理中，外力是指作用在一个物体上的力，这个力不是由物体本身产生的。

要判断一个力是否为外力，需要考虑物体的运动状态和受力情况。首先，如果一个物体处于静止或匀速直线运动状态，那么它受到的合外力为零。此时，任何施加在物体上的力都可以被视为外力。其次，如果一个物体正在加速或减速，那么它的合外力不为零。在这种情况下，除了物体自身产生的力（如重力、弹力等）之外的所有力都是外力。判断外力时，关键是看该力是否改变了物体的运动状态，即是否导致物体加速或减速。如果力是由物体之外的其它物体施加的，并且导致了物体的运动状态改变，那么这个力就是外力。