一二阶梯分界线：昆仑山脉—阿尔金山脉—祁连山脉—横断山脉—喜马拉雅山脉；二三阶梯分界线：大兴安岭—太行山脉—巫山—雪峰山。

中国第一阶梯盆地：柴达木盆地；高原：青藏高原，位于昆仑山、祁连山之南、横断山脉以西，喜马拉雅山以北，平均海拔4000米以上。中国第二阶梯内蒙古高原，黄土高原，云贵高原。盆地有：准噶尔盆地，四川盆地，塔里木盆地，平均海拔1000~2000米。中国第三阶梯平原：东北平原，华北平原，长江中下游平原 ；丘陵：辽东丘陵，山东丘陵，东南丘陵，大部分海拔在500米以下。第三级阶梯继续向海洋延伸，形成近海的大陆架（大陆向海洋自然延伸的部分）。