在阅读地图或地形图时，海拔高度通常以等高线表示。

等高线是地图上的一系列曲线，它们表示具有相同海拔高度的点。等高线的间距越密，表示地形变化越大，坡度越陡；反之，等高线间距越疏，表示地形变化越小，坡度越缓。此外，地图上的颜色也用来表示不同的海拔区域。例如，绿色通常代表低地（海平面至约1000米），黄色和棕色代表山地（1000米至3000米），而白色则可能代表更高的山峰或永久雪线（3000米以上）。要确定一个特定地点的海拔，可以找到该地点所在的等高线，并查看其旁边的数值标签。这个数值就是该点的海拔高度。