一、意思不同1、the：指已提到或易领会到的人或事物。

2、a：(用于可数名词或单数名词前，表示未曾提到的)一。

二、用法不同1、the：定冠词是虚词，用在名词的前面，帮助指明名词的含义。区别于不定冠词，定冠词具有确定的意思，用以特指人或事物，表示名词所指的人或事物是同类中的特定的一个，以别于同类中其他的人或事物，相当于汉语中的“那个”或“这个”的意思。它可以和单、复数名词，也可以和不可数的名词连用。

2、a：不定冠词，英语虚词冠词的一种，冠词是虚词，本身不能单独使用，也没有词义，它用在名词的前面，帮助指明名词的含义。英语中的冠词有三种，一种是定冠词（the Definite Article），另一种是不定冠词（the Indefinite Article），还有一种是零冠词（Zero Article）。不定冠词a (an)与数词one 同源，是"一个"的意思。

三、侧重点不同1、the：用于强调特指，或表示最重要、最著名或最流行的事物。

2、a：用来表示这个冠词后面的名词是指某一类特定事物中的一个。