京杭大运河从聊城市阳谷县的阿城入境，阿城就是古时的东阿，从东南而来，沿东南西北方向流入聊城，穿城而过，进入临清古城。

京杭大运河也给聊城历史带来过浓墨重彩的辉煌，曾有上有天堂下有苏杭，过了济宁就是东昌一说，并且在聊城下属的临清市设有钞关码头，临清钞关曾经盛极一时。