水流侵蚀就是水流对地表物质的冲刷破坏作用，它包括流水的溶蚀。

水流在沿坡面流动的过程中由于受到重力作用的影响有一定的冲击力也就是冲刷作用，造地表物质的疏松破碎并随水流移动，造成地表的崎岖不平。侵蚀往往伴随有搬运和堆积作用。另外流水中的氢和氧也会对岩石的矿物质产生化学溶蚀，如岩溶地貌的形成。