芝麻属于秋季蜜源植物，分布广泛，和棉花一起，属于秋季主要蜜源植物。

芝麻的栽培面积很大，各地几乎都要栽培，全国大约有1000万亩左右。芝麻的花期各地不一，从6月份到8月份，按照所在的地理位置的不一样，有早有晚。花期一般30天左右。在温度25度到28度时沁蜜比较丰富，过高或过低都会减少沁蜜。芝麻的开花时间多集中在每年6～8月，因各地气候不同而有一定的差异，例如江西、湖南、贵州等地多在6～7月开花，而河南、湖北、安徽等地多在7～8月开花，另外芝麻可分早芝麻和晚芝麻两种，早芝麻间比晚芝麻早开花10～20天左右。