支链是指有机分子中主链上的碳原子与其他碳原子或官能团形成的侧链。

在判断一个分子的支链时，首先需要确定分子的主链。主链通常是含有最多碳原子的最长碳链。然后，从主链的碳原子出发，找出所有延伸出去的较短碳链或官能团，这些就是支链。例如，在丁烷（C4H10）中，主链是包含四个碳原子的直链，没有支链；而在异丁烷（C4H10）中，主链仍然是包含四个碳原子的直链，但有一个甲基（-CH3）作为支链连接到第二个碳原子上。