圆柱是一种具有圆形底面和平行于底面的侧面的几何体。

换句话说，它是一个圆面沿着其轴线方向拉伸而成的体。圆柱的侧面通常是由矩形或长方形组成的，这些形状的边缘沿着圆周排列。因此，一个几何体只有在其底面为圆形且侧面为矩形或长方形，且这些形状的边缘在圆周上对应时才能被称为圆柱。这是圆柱的基本特征，因此只有符合这些要求的几何体才能被认为是圆柱。