交叉遗传是指性染色体上的基因在性别决定和性相关性状遗传时，由父母中的异性亲本传递给子代的现象。

在人类及哺乳动物中，雌性个体的性染色体为XX，雄性个体的性染色体为XY。因此，X染色体上的基因只能从母亲（X染色体）传递给儿子（XY），而不能直接传给女儿（XX）；Y染色体上的基因则只能从父亲（XY）传递给儿子（XY），而不能直接传给女儿（XX）。这种基因在性别决定和性相关性状遗传时的传递方式称为交叉遗传。