核苷酸结构是：碱基与戊糖以糖苷键相连接构成核苷，通常是戊糖的C1与嘧啶碱的N1或嘌呤碱的N9相连接。

核苷酸是核糖核酸及脱氧核糖核酸的基本组成单位，是体内合成核酸的前身物。核苷酸随着核酸分布于生物体内各器官、组织、细胞核及细胞质中，并作为核酸的组成成分参与生物的遗传、发育、生长等基本生命活动。生物体内还有相当数量以游离形式存在的核苷酸。