苏绣图案典雅，色彩秀丽，针工精细，与湘绣、粤绣、蜀绣合称为我国四大名锈。

刺绣发迹在苏州。相传孙权的姬人赵夫人，能在方帛上绣出五岳、河海、城邑、行阵等景物，当时人称为“针绝”。以后历代相传，便成为一种妇女特有的艺术。特别是苏州城西30公里、滨临太湖的光福乡，乡村每家妇女，除养蚕外，都娴熟这种艺术。刺绣的原料有缎底、凌底、纱底等不同，有用绒、用线、用发（实际多用黑纱代）等绣法。近年来，苏州刺绣厂又创造了“双面异绣”，使苏绣艺术登上了一个新高峰。