大学的基础课一般指的是很多专业都要修的课程，它往往是专业学习之前的先修课程，比如高等数学，线性代数，概率论，大学物理等通常是进入专业课程之前必须要学习的。

另外还有大学英语，各类政治课程的学习，尽管不直接为专业服务，但也是所有大学生必须学习的，因此基础课的特征是学习范围比专业课更广泛。