山茶花主要分布在中国南方地区，包括云南、贵州、广东、广西、湖南、江西、福建、浙江、江苏等省份，并且被视为中国的国花。

此外，山茶花也在韩国、日本、台湾、印度、越南等国家和地区中广为种植和欣赏。