平行志愿和单个志愿的主要区别在于选课方式不同。

1. 单个志愿指的是考生只填报一个高校和专业，如果被录取就只能去填报的学校和专业就读，没有选择余地。

2. 平行志愿是指考生可以填报多个高校和专业，按照设定的志愿顺序，等待高校进行录取，如果第一志愿无法被录取，则依次向下填报其他志愿，直到录取或者志愿填报完毕为止。平行志愿允许考生基于自己的优势和特长选择多个高校和专业，增加了录取的机会，也提高了录取后的满意度。

3. 因此，单个志愿比较简单直接，但选择余地较小，风险也较高，而平行志愿选课方式能够提高考生录取的机会，但也需要更加慎重的把握选课顺序和确定志愿的范畴。