微生物是一类在肉眼下无法直接观察到的微小生物，包括细菌、病毒、真菌、原生动物和藻类等。

它们广泛存在于自然界中，如土壤、水体、动植物体内等。微生物在生态系统中扮演着重要角色，参与物质循环和能量流动，对环境净化、生物降解等方面具有重要作用。同时，部分微生物也能引起人类和动植物的疾病，如细菌引起的感染、病毒引起的感冒等。因此，研究微生物对人类健康、环境保护和生物技术等领域具有重要意义。