靠近地面的一些地方，在疏散的土石堆积物中，有很多的大孔隙，能够让地面水渗透下去。当水向下渗透到一定的深度时，终究会碰到不透水的岩层知把它阻挡住，这时水就在不透水的岩层上面聚集起，这种水被称之为潜水。那些挖得不太深的井，所得到的水，多半为潜水。该类水井的水质受地表水质影响较大，也容易受污染。

还有一些井在凿井时穿过了上边的不透水岩层，得到储存在不透水层下面的地下水，这种水井水源丰富，水质较高。

井水是雨水渗透到地下形成的。井水是地下水的一部分，地下水是我国重要的水资源，可以将井水抽取出来，用于农田灌溉，牲畜饮用水等等，对经济发展起到很好的促进作用。

井水来自于地下水。一般所谓的地下水，主要来源是地下沟渠，也或者说地下水流，以及地表水，以及地表干流经过土地的渗透形成的水。

井中的水清澈，而且有温度，它是通过地下的泉眼，地下暗河，及地面渗入的水汇集而来的。因为在地下保温着所以冬暖夏凉，而且富含矿物质。