在人类生产生活中，经常通过抑制呼吸作用的原理来保存种子和保鲜水果、蔬菜，通过中耕松土和排涝促进植物根的呼吸作用，来保证植物的正常生长．所以栽花或种庄稼，经常松土的目的是增加土壤颗粒增加的孔隙，增加土壤中的空气，是为了保证根呼吸作用正常进行。

施肥的主要作用是直接增加土壤有机质、提高土壤肥力 土壤矿物质 。