1、秀才以上的等级顺序：秀才、举人、贡士、鼎甲，科举等级分为：童生试、乡试、会试、殿试。

2、通过院试（童试）的可称为生员或秀才。

4、参加乡试而被录取的称举人，举人可授知县官职。

5、参加会试而被录取的称贡士，清制称会试考中者为贡士，再经殿试赐出身，乃为进士，但习惯上每于会试考中后即称进士。

6、殿试一甲三名：状元、榜眼、探花，如一鼎之三足，故称鼎甲，状元居鼎甲之首，因而别称鼎元。