受体是一种蛋白质分子，存在于细胞膜或细胞内部，能够特异性地识别并结合到与之相对应的配体（如激素、神经递质等）。

当配体与受体结合后，会引发一系列的生物化学反应，从而实现对细胞功能的有效调控。例如，胰岛素作为一种激素，其配体就是细胞表面的胰岛素受体，两者结合后能促使细胞吸收葡萄糖，降低血糖水平。因此，受体在细胞信号传导过程中起着至关重要的作用。