CO中C元素为+2价，单质C中元素化合价为0，它们之间没有C的其他化合价态，所以它们不能反应。

当同种元素的化合价有中间价态时，两种物质可以反应。如:C+CO2=高温=2CO，因为C的化合价依次为0，+4，+2。+2是中间态。不能发生化学反应，因为碳的化学价有：0、+2、+4。单质碳为0价，一氧化碳为+2价，能参加反应的前提是碳得在0与+2之间有中间价态的碳形式，但是没有，所以不能发生化学反应。可见，碳与二氧化碳可反应，因为二氧化碳为+4。生成中间价态的一氧化碳。 但是，当一氧化碳为固体时，单质碳可以吸附它，这就是我们日常生活中为什么用碳除味的原因。它具有吸附性。