在初中化学中，判断元素的顺序通常基于原子序数或原子质量。

1. 原子序数：原子序数是指原子核中的质子数量。在周期表中，元素按照原子序数从小到大排列。例如，氢（H）的原子序数为1，氦（He）的原子序数为2，依此类推。

2. 原子质量：原子质量是指一个原子的总质量，包括质子、中子和电子。虽然原子质量可以用于排序，但它不如原子序数常用，因为原子序数与元素的化学性质和反应性有更直接的关系。在实际应用中，通常使用原子序数来判断元素的顺序。例如，在化学反应中，原子序数较小的元素（如氢和碳）通常比原子序数较大的元素（如金和铅）更活跃。