1、制度不同：大学里的课程分为必修课和选修课，必修课就是必须要修学的课程，而选修课则是可以自由选择是否学习的课程，细分之下选修课又可分为专业选修课和通识教育课。

大学采用的是学分制，为了达到毕业要求的学分，拿到毕业证书，只学习必修课程是不够的，所以高校又会开设一定门类的课程，供学生选择以修满学分。

2、门类区别：通识教育课则更为自由宽泛一些，涵盖了各个学科的不同门类。既有文学相关也有科学相关，甚至有些学校还开设了一些特色趣味课程，如厦门大学开设了爬树选修课。同学们可以根据自己的兴趣爱好，选择感兴趣的课程，扩宽自己的知识面。课程关系如果说必修课是楼房的地基，那选修课就是楼房内丰富多彩的装饰。大学生通过必修课学习相应的学科知识，更为了解自己专业所在的领域。通过选修课扩宽自己的知识面，在自己感兴趣的特长领域发光发热，丰富自己的校园生活。二者相结合才使得大学生活丰富多彩，令人向往。