制作肥皂的基本原理是通过化学反应将油脂（脂肪酸酯）转化为肥皂（碱金属脂肪酸盐）。

以下是简单的初中化学实验方法：所需材料：植物油、氢氧化钠（NaOH）溶液、水、容器、搅拌器。步骤：

1. 将植物油倒入容器中，加入适量的水。

2. 慢慢加入氢氧化钠溶液，同时不断搅拌。

3. 加热混合物，使其保持在约80°C左右，持续搅拌直至反应完成。

4. 冷却后，将混合物倒入模具中，让其凝固成型。

5. 脱模后，得到的是未精炼的肥皂块。注意：此实验需在成人指导下进行，并确保使用化学品的安全。