硅胶是一种非晶态二氧化硅，通常通过水合过程制备。

首先，将石英砂（SiO2）与氢氧化钠（NaOH）混合加热，生成可溶的硅酸钠（Na2SiO3）：SiO2 + 2NaOH → Na2SiO3 + H2O然后，将硅酸钠溶液与稀硫酸（H2SO4）反应，沉淀出无定形二氧化硅（硅胶）：Na2SiO3 + H2SO4 → SiO2·nH2O (硅胶) + Na2SO4 + H2O最后，将生成的硅胶过滤、洗涤、干燥，得到成品硅胶。