1．起源于用药实践 其历史可追溯到原始社会。

人类为了服用药物，需要对其进行必要的处理，如洗净、劈开、打碎、用牙齿咬成碎粒等，这样就产生了中药炮制的萌芽（净制、切制）。

2．火的发现是中药炮制形成的关键火的发现和利用，使人类逐步从生食过渡到熟食。一些制备熟食的方法被应用于处理药物，使其也有了生、熟之分，如炮、烧等。产生了中药炮制的雏形（火制）。

3．饮食文化的影响如酒的发明与应用，丰富了用药经验，酒作为辅料被应用于炮制药物，充实了中药炮制内容（辅料制）。此时，为中药炮制形成具备了条件。