是同一所学校渊源上的不同历史阶段不同的名字而已，中南工业大学在前。

今天的中南大学是直属于国家教育部的双一流大学，上个世纪曾经进入了国家985工程建设。中南大学前身主体是中南工业大学，而中南工业大学前身又是原来隶属于中国有色工业总公司的中南矿冶学院。中南矿冶学院更名中南工业大学后与隶属于国家卫生部的湖南医科大学、长沙铁道学院等合并更名为中南大学。历史上名字为中南工业大学时间只用了约十年时间。