吉林大学外国语学院建于1993年，其前身为1950年创建的东北人民大学外国语言文学系。

外国语学院现有英语、日语、俄语、朝鲜语、西班牙语5个本科专业，英语语言文学、日语语言文学、俄语语言文学、亚非语言文学（朝鲜•韩国语言文学）、西班牙语言文学、外国语言学及应用语言学6个硕士点及日语语言文学博士点。

2009年，经国务院学位委员会批准，吉林大学外国语学院成为开展翻译硕士（“Master of Translation and Interpreting”,英文缩写为MTI）专业学位教育单位，获得授权培养日汉笔译方向和英汉口译方向翻译硕士专业学位研究生。