定向选择就是指生存环境的方向性选择（自然选择）或品种的人工定向选择。

自然选择在一定程度上是随机的，但也绝非漫无方向，它与生存环境、生态功能以及生物的体制等均息息相关。不定向选择是群体在长时期的遗传上的变化，通过突变或遗传重组、选择、漂变、迁移和隔离等因素的作用，整个群体的基因组成就会发生变化，造成生殖隔离，演变为不同物种。