设计阶段是关键阶段是因为投资控制贯穿整个项目建设全过程，但不同建设阶段对项目投资的影响程度不一样，经验证明项目作出投资决策之后，一个建设项目耗资最大时是施工阶段，约占总投资的70%以上，而对建设项目投资影响程度最大的阶段是技术设计前的工作阶段。

所以当项目投资决策确定之后，设计阶段是控制项目投资的关键阶段。