天文学家表示，虽然冬至只是全年黑夜最长的一天,这对整个北半球都是一样的。

但冬至不是全年日落最早的一天。这是由于地球绕日公转是椭圆形的轨道，它与太阳的距离远近不一，因此会引起时差及其日短夜长等变化。同时日落全年最早也是因地而异的，通常是北方(高纬度)比南方(低纬度)来得晚，不同经度的地方，日落差异更大。由于天文时差和地理时差两方面的“作用力”，使得各地日落最早的时间各不相同。