众所周知；2002年韩日世界杯开了2个国家联合主办世界坏的先河，也是中国男足第一次同时也是迄今为止唯一一次杀入世界杯决赛圈。

当时亚洲本来有4.5个决赛名额。韩国和日本作为东道主自动入围，直接占去两个名额。使得亚洲其他球队来竞争最后仅剩的2.5个名额，何其残酷激烈的竞争。幸运的是当时的亚足联副主席张吉龙抽签时将中国队成功地避开了沙特和伊朗两个强队，进入了相对较弱的一组。在只有各自小组第一名才能晋级的情况下，能够力压卡塔尔，阿曼等西亚苦主，以8战6胜1平1负的积19分的战绩高居第一，获得了2002年韩日世界杯决赛圈的资格。不过后来的决赛圈成绩惨不忍睹，三场比赛一场未胜，一球未进，净胜球为负。遗憾出局。