有机化工是有机化学工业的简称，又称有机合成工业。

是以石油、天然气、煤等为基础原料，主要生产各种有机原料的工业。沿革19世纪末期开始了碳化钙的电炉法工业生产，为以煤为基础原料，从乙炔合成基本有机产品创造了条件。至1910 年前后，在德国实现了由乙炔制四氯乙烷、三氯乙烯、乙醛、醋酸等的工业生产，其后到第二次世界大战前，由乙炔合成的其他产品在德国相继投入生产。以煤为基 础原料的另一条主要路线，是从合成气或一氧化碳合成基本有机产品，1923年合成甲醇在德国的成功，开始了以合成气作为一种工业合成原料的发展历史。随着 石油炼制工业的发展，利用石油烃类原料合成有机产品一直受到注意。一方面由石油烃出发，经裂解制烯烃、制乙炔和转化为合成气等过程相继实现工业生产；另一 方面,自1920年由丙烯合成异丙醇投入工业生产以后,以烯烃为起点的有机合成工业不断得到很大发展。以上说明基本有机化工从以煤为基础原料转向以石油烃 类为基础原料，以及从以乙炔为原料的合成转向以烯烃为原料的合成。从总体来说，基本有机化工的很大一部分或主要部分也是常称的石油化工。