洋葱原产于中亚或西亚,西元前一千年的古埃及石刻种有收获洋葱的图画,随后传到地中海区。

西汉时,张骞通西域,从西域带回了很多物种,当时西域已经有种植洋葱的记录。地理大发现后,欧洲向世界传播。16世纪传入北美,17世纪传入日本,18世纪《岭南杂记》记载洋葱从欧洲白人传入澳门并在广东一带栽种。