1. 洋流成因法：根据洋流分布与气压带、风带之间的内在联系判断。

西风带影响的洋流大致自西向东流；信风带影响的洋流大致自东向西流。

2. 洋流性质法：水温低于所流经海区的洋流是寒流，水温高于所流经海区的洋流是暖流。一般寒流由较高纬流向低纬，暖流由较低纬流向高纬。

3. 海水等温线弯曲法：等温线凸出的方向就是洋流的流向。

4. 地理位置法：中低纬大洋东岸洋流流向低纬方向，西岸洋流流向高纬方向；北半球中高纬大洋东岸洋流流向高纬方向，西岸洋流流向低纬方向。