说到嬴政，就不得不提其父异人(回国后被改为子楚)。

秦昭襄王时期，异人母子不受安国君宠爱，再加上安国君有二十多个儿子，故被选作人质到了赵国，生活是极其窘迫。后来在吕不韦的帮助下，成功回到了秦国，并被安国君立为太子。在秦昭襄王去世后，安国君服丧一年后继位，即秦孝文王。不幸的是，在继位之礼三日后便离世，异人继位，即秦庄襄王。秦庄襄王立嬴政为太子，赵国便把嬴政母子送回秦国。三年后，秦庄襄王离世，嬴政继位。嬴政继位时由于年龄尚小，权力都在其母赵姬和仲父吕不韦手中。嬴政比较危险的时候还是在权力交接的时期，太后赵姬与嫪毐[lào ǎi]通奸，生下二子，在丑迹即将败露时发动政变，准备杀掉嬴政，另立其子，但由于名不正很快被平定了。之后嬴政又把吕不韦的权力解除，并最终逼其自尽，对其舍人也做出了相应的惩罚。至此嬴政可以说是完全地继承了皇位。