华夏起源于华胥，范围大致在现在的河南省大部分地区以及河南周围的河北省南部、山西省南部，陕西省东部及山东省西部各一部分在内的黄河中下游地区。

华夏是中国的古称，同时也是汉民族的别称。其最初是代指周王朝及属于周“王母弟甥舅”的诸侯国，扩大至将九州地区全部包括在内，遂成为神州（即汉地，汉族的民族共同地域）及汉族的别称，又称为“汉地九州”。又有“东夏”、“南夏”、“西夏”的词来称呼华夏（汉地）的局部地区。