西南大学位于重庆北碚缙云山下、嘉陵江畔，溯源于1906年建立的川东师范学堂，总面积9629亩，据统计，在全国高校面积排位为第13位。

但是，北碚主校区作为单个校园的面积达6000余亩，据说是全国最大的单个整体校园。原西南师范大学在北边，原西南农业大学在南边，两校合并后形成南北走向的长条形整体校园，校园南北距离5km，校内交通车共有七路。从南到北，若乘校外公交需要换乘才能达到。校园有校门8个，教学楼40多栋，图书馆和体育馆各3个，运动场5个，校院内绿树成荫，绿化率高达40％，是一处美丽的花园式校园。