回声是声波在传播过程中遇到障碍物反射回来的现象。

当声源发出的声波遇到一个平面或曲面时，部分声波会被反射回来，形成回声。这个现象可以用初中物理中的声学知识来解释。声波是一种机械波，可以在不同的介质中传播，如空气、水等。当声波遇到障碍物时，一部分声波会穿透障碍物继续传播，另一部分声波则会被障碍物反射回来。反射回来的声波如果被人的耳朵接收，就会听到回声。要产生回声，通常需要障碍物与声源之间的距离足够远，以便声波有足够的时间往返一次。一般来说，当距离超过大约17米（这个距离称为“临界距离”）时，人耳就能明显区分原声和回声。如果距离太近，反射回来的声波与原声波几乎同时到达人耳，人耳就无法分辨出回声。