截至目前，大理有大理大学、滇西应用技术大学、大理农林职业技术学院、大理护理职业学院等4所大学。

其中大理大学和滇西应用技术大学是大理两所本科大学，大理农林职业技术学院和大理护理职业学院是两所专科院校。大理大学（Dali University），简称“理大”，坐落于云南省大理市，入选教育部“卓越医生教育培养计划”试点高校，是一所以医学、药学、教育学和生物学为优势，民族学和艺术学为特色，多学科交叉融合、多层次协调发展的综合性本科学校，为省州共建高等院校。