缩手反射和感到疼痛的神经中枢分别位于脊髓和大脑，脊髓将信号传递到大脑，才能产生痛觉。

缩手和感到疼痛都是属于神经调节，缩手反射的神经中枢位于脊髓，产生痛觉的神经中枢位于大脑。人的手不慎碰到火后，会产生神经冲动，传递到脊髓，发生缩手反射，脊髓具有反射和传导神经冲动的功能，痛觉的产生需要脊髓将神经冲动传递到大脑皮层后才产生，因此，人会先缩手后感觉到疼痛。