历史地理学是跨学科的一个学科，本质上来说属于地理学，但是因为是从历史的角度来研究地理，所以又可以说是历史学的一个子科。

历史地理学是研究历史时期地理环境及其演变规律的学科，它是地理学的年轻分支学科，又与传统的沿革地理研究有密切关系。沿革地理主要研究历代政区和疆域的变迁，在中国已有悠久的历史，内容十分丰富，在西方也有类似的研究。然而，历史地理学作为现代地理学的组成部分首先是在西方发展起来的。