皇皇上天，照临下土。

集地之灵，降甘风雨。 各得其所，庶物群生。 各得其所，靡今靡古。 维予一人某敬拜皇天之祜，薄薄之土。 承天之神，兴甘风雨。 庶卉百物，莫不茂者。 既安且宁，敬拜下土之灵。 —古代皇帝祭天祝词祭天是中国古代一项重要的国家大典，明清两朝的皇帝每年都要亲自率领文武百宫到天坛举行隆重的祭天大典。祭天仪仗就是皇帝到天坛举行紧天大典时所使用的蜜驾仪仗,称大驾卤簿。古代祭文多以个人名义而写，且大多用文言文，用典故较多，讲究文辞华丽，并且格式严格，现在一般不再用祭文。祭文是祭祀或祭奠时而写出的诵读文章。古时的祭文，范围极度为广泛，祭天、祭地、祭鬼、祭神、祭人、祭物，无所不包。