噬菌体是专门寄生于大肠杆菌细胞内的一种病毒。

噬菌体是细菌病毒，没有细胞结构。而活菌是有细胞结构的原核生物。噬菌体必须寄生于活菌（大肠杆菌）中才能进行生命活动，本身没有独立的生命活动。因此噬菌体是一种病毒而不是活菌。噬菌体只能在大肠杆菌细胞进行繁殖。