单姓指的是姓氏是一个字，如：吴、王、赵、李等。

多于一个字的姓称为复姓，由超过一个汉字组成的姓氏，如：西门、东方、欧阳等。姓和名一样，都是代表每个人及其家族的一种符号。从它的形成、发展、演变的漫长历史过程来看，它却是构成中华民族文化的一个重要内容。单也是一个姓氏，读Shàn ，中国姓氏之一。源出有二:1.出自姬姓，以邑名为氏。

2.北方少数民族复姓改单姓而来。单氏来源:三千零五十年前，周成王封其少子臻[经考古证实为谬误]。单氏来源:根据2003年1月19日陕西省宝鸡市眉县常兴镇杨家村出土的西周逨盘铭文显示，单氏高祖为周文王族弟。