小孔成像是一种利用光沿直线传播的物理现象。

当光源发出的光线遇到不透明物体时，会在物体的背后形成一个暗区，称为本影。如果在这个暗区的对面放置一张白纸或其他光屏，并在两者之间设置一个小孔，那么光源发出的光线会通过这个小孔投射到光屏上，形成物体的倒立实像。这个现象可以用几何光学中的“光路可逆”原理来解释：从物体发出或反射的光线经过小孔后，在光屏上重新汇聚，形成了物体的像。由于光线的直线传播特性，通过小孔的每一点光线都会在小孔的另一侧对应一个点，从而形成了一个清晰的像。